第9章《风雪未逢期，世事不可卜》

  正在寻老八不着的时候，从外面跑过来一个兵丁报道，番人在外面骂阵呢？众人一听新鲜了，这么长时间就没见番人主功叫过阵。就听见外面有人高声喊喝，“中土人听着，你们不是号称礼仪之邦吗？而今怎么做出这么下作的事情，竟然扒死人的衣服，还有一点礼仪廉耻吗？就不怕天下人笑话吗？”

  张珸听罢正在疑惑间，就见一个人拎着一大包东西进来了，一看正是老八，呲着大板牙道：“大帅，你看我们弄的好东西。”说着扑通往地上一扔，后面几个同样的兵丁，也是扑通扑通几声把大包放在了地上，散开来，众人一看全是血污的军服，张珸看罢言道：“花和，你这是怎么回事？”

  老八依旧道：“报大帅，刚听到过几天有大风雪，军需不够，就去打扫战场，然后把能用的东西给拣了回来。”张珸听罢言道：“那营门的番人叫骂是怎么回事？”老八嘿嘿一笑道：“顺手也帮他们打扫了一下。不过你放心都已经丢坑内埋了。毕竟我们是正义之师。”

  张珸令老八与胡大各带本部人马随昙什前往嘉峪关支援乙巳，这些事情安排停当以后。张珸一声令下，拔营迁往高地避风处，大军有条不紊的循序迁向指定的地方，番人眼见着张珸大军拔营撤走了，急急忙忙的回去报告给他们主帅去了。

  张珸大军又把营地安扎在了一处坡地的树林边上。四周埋上木桩，帐篷首尾相连，全部固定在揳入地中一仞深的大木桩上，然后张珸又命令士兵在营地中间穿了几个大土穴。

  但说如此过了三日，是一天比一天热，每日间都是艳阳高照，而且无一丝风气，闷热无比，众人本来就不大相信这个天气能有大风雪，如今一天比一天热，众人更是怨声载道，又过了两日，众人实在受不住了，纷纷放下活计躲到了阴凉处。

  张珸一手拿着蒲扇问张玖道：“依你之见，这天气将如何？”张玖道：“禀明上座，余自始至今，凡日夜观于碧落，每见毕星皆是白雾弥漫，且日渐浓郁，而西北之天刺白耀目，反景照壁，皆是生变之象，奈何如此，实难度测。”二人言谈正在进退维谷之际，有小校进报：“前日间那个苍头赶着牛车又来了，还跟着一个少年。似乎车上拉了不少的东西，用大油布盖着，不知道是什么？。”说完不由的看了张玖一眼。

  命人引领进来一看，果然是前日送张玖的那个苍头，就见苍头赶着牛车进得营来，稳住牛车，然后掀开油布，露出了里面盖的东西，乃是一张张雪白的羊皮，另一辆车上全是腌制的羊肉。张珸看罢言道：“老人家，你这是为何？”

  苍头道：“以充军需。”张珸道：“使不得。”苍头道：“有何使不得，将军带领大军重复旧河山，国家兴亡，匹夫有责，某亦当出一份力。再说了这些都是胡人的东西，用之无愧。我已经想好了，不再替胡人牧羊了，从此以后我们爷儿俩就追随在将军左右。”

  张珸听罢一指少年道：“这怎么是好，其还年少，怎好见于杀场。”又看向苍头面露难色。

  苍头道：“今日来投奔这是其一，还有一件事，就是关于当日凉州弃城的事，压在我心底整整十年了，近得知将军乃是前骠骑将军的胞弟，欲以言讲一番，以酬故人。”张珸张玖兄弟一听是关于大哥的事情，就连忙道：“原闻其详，请讲当面。”苍头悠悠的道：“某姓桃，我这个姓比较少见，木边桃，单名一个赫，表字欲然，乃是骠骑将军张珆手下的一个参将，原来即常在河西供事，所以你我各位不熟悉。而当日凉州之事是这样的。”
  这个苍头桃赫讲了一大通，众人听罢是唏嘘不已，各有不平之色。原来是这么回事。

  当日张珆带大军逼近凉州城，而据守凉州城的乃是先零王，名叫先零昌，这先零昌初时死守凉州城，张珆攻了一个月而没有结果，忽一日，先零昌在张珆大军乍攻之下，即弃城而去，张珆进驻凉州城，即派车骑将军乙巳前去追击，然而自车骑将军去后的第二天夜间就开始下起了大雪，鹅毛大雪铺天盖地的压下来，寒风呼啸，摧枯拉朽，时闻悲号之声，那是房屋塌坏人家最后的昭告之音，顷刻之间消失不见，大雪连下了七八日，哀鸿遍野。道路阻断，而张珆也与外面失去了联系，所带的粮草也已经吃差不多了，最要命的是先零昌弃城而去时卷走了几乎所有的物资，凉州城现在等于是一个空城。

  朔风回雪，卷起成团的雪集到一个地方，顿时那个地方矗起了一座雪山。雪好不容易停了，灾难也开始了，有道是：“下雪不冷，化雪冷。”人畜凡冻死冻伤无数，这一日，张珆实在顶不住了，就找到了参军姬佛海商量对策，这姬佛海乃是皇帝身边的一个近侍太监，他来军营就是充当皇帝的耳目，监视张珆众人的。
  姬佛海坐在暖炕上，抱着一个火炉子，耷拉着眼皮，一听张珆找他商量眼下之事，就阴阳怪气的道：“一切还得骠骑将军你拿主意，我就是圣上身边的一个内侍，那晓得用兵之道呀。”

  张珆道：“依某家之计，先暂避金城，以求再图。”姬佛海道：“你是三军主帅，一切全凭你骠骑将军作主。”

  等到一个千里冰封的日子，张珆准备率大军渡大河回防金城。因为此时凉州城已经快成一堆废墟了，缺衣少食，而撒出去的几波信使，及车骑将军乙巳也是石沉大海，杳无音信。张珆感觉到了事情的异样，隐隐之中有不祥的遇感。

  是夜冰封道路，泥泞凝坚，少去了化雪时的入骨之寒，遂率大军倾城而动，可是出了城，行至鸿池谷，未走几步，就遇上麻烦了，四周里号角齐鸣，兵丁通报遇到了敌人的袭击。张珆这时候才彻底明白中了敌人的圈套，难怪从关中到河西这一路仗打的这么轻松，但是明白已经晚了。

  原来这一切都是先零王与苏波王定好的计策，准备把张珆大军困死在凉州城，但是中间出了点小插曲，就是这场大风雪。而先零王手下的巫师提前预知了大风雪的时日，先零王随即派人通知驻在鄯州的苏波王金提婆，即而提前席卷物资，弃城而去。而张珆遣车骑将军乙巳去追，至甘州就失了先零军的所在。原来先零昌带着人走弱水谷口从甘州南下了。而这时节风雪骤起，车骑将军乙巳遂失了道路。

  金提婆得到先零昌的信息，即派兵守住鸿池谷，因为这是进出凉州的必经之处，本打算风雪过后汇击张珆大军的，没想到张珆这么快就顶不住了。果不其然撤退走的是鸿池谷这条路。

  桃赫就是在鸿池谷突围时被俘虏的。俘获桃赫的乃是一个罗刹女，长的是五大三粗，身长近丈，漂白的皮肤挂着腥红色，金发碧眼，阔口咧腮，与桃赫一个照面就打落马下，将桃赫生擒活捉，见桃赫长的还算周正，就自留在了帐中。这个罗刹女应该是个头人，有私产的，数百只羊与几头牛，而桃赫就被他留了下来帮着放牧，只是在桃赫的手臂上刺了一个印记，然后就放任不管了，桃赫一见机会来了，一天夜里解下一匹马就逃跑了，可是未走多远就见路当中横着一个人，仔细看看正是罗刹女，桃赫被乖乖的提溜回来了，罗刹女提醒桃赫道：“你是逃不掉的，无论你逃到什么地方我都能找到你。”桃赫不信，但是每次逃跑，罗刹女都能找到他。如此三番之后，桃赫就消停了下来。每天兢兢业业的放着牧，不再做他想法。渐渐的罗刹女对他管得也松快了不少。

  这一晚桃赫把羊赶进圈中，如同往常一样在泊子里洗澡，去除一身的羊骚味。这时罗刹女回来了，好像又醉酒了，摇摇晃晃的走过来，并不避讳的，桃赫也习以为常了，并没搭理他，自顾洗着身子。只是这罗刹女径直来到泊子边，忽然甩掉长衫，跑进泊子中，身上的肉扽抡扽抡的，上下翻滚，落入水中，激起水花四溅，口中叫道：“今日间我也洗一把。”一股子骚羶味直刺鼻孔，桃赫跳出泊子就逃之夭夭了，赶紧回了自己的窝子中。

  桃赫望着床前皎洁的月光，忽然想起今天是社日，家乡的社祭办得一定非常热闹，男女老少相聚在一起一定有说不完的故事，每个参加的人都喝得醉醺醺的，带着分到的一块福肉回到家中分与家人享用。而青年男女难得的一次放禁，尤其是少女纷纷停下手中的女红，相聚在桑林之中，载歌载舞，尽兴尽意。“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。”床前皎洁的月光渐渐泛起了涟漪，桃赫不由自主的探手触摸过去，波光潋滟，白茫茫的矇眬中混作一片，似乎笼罩着一片桑林，一条空幽的小径蜿蜒曲折的通向远方。究竟通向了那里，且看下文知晓。